بازنده در فینال‌ها، برنده در جدال‌های حیثیتی

دو غول فوتبال ایران یعنی پرسپولیس و سپاهان امروز برای سومین بار در این فصل و این بار در جریان رقابت‌های جام حذفی به مصاف هم می‌روند و اسماعیل کارتال، سومین سرمربی پرسپولیس در تقابل‌های رودرروی این فصل مقابل طلایی‌پوشان اصفهانی خواهد بود.

پرسپولیس و سپاهان در رقابت‌های جام حذفی تاکنون ۱۰ بار به مصاف هم رفتند که چهار بازی با پیروزی پرسپولیس در اوقات قانونی، ۵ مسابقه با تساوی و تنها یک مسابقه با برتری سپاهان همراه شده است. از بین پنج مسابقه همراه با تساوی، دو مسابقه در دور رفت مسابقات بوده و در سه بازی دیگر، دو پیروزی سهم سپاهان در ضربات پنالتی و یک پیروزی سهم پرسپولیس بوده است.

نخستین تقابل دو تیم در جام حذفی مربوط به 8 خرداد سال 78 است. در آن دیدار که 2 بر 2 مساوی شد، علیرضا امامی‌فر و اسماعیل حلالی برای پرسپولیس و مجید بصیرت و عبدالله ویسی برای سپاهان گلزنی کردند؛ در دیدار برگشت، سرخپوشان تهرانی با تک گل ادموند بزیک برنده از زمین خارج شدند و پرسپولیس در پایان این دوره جام حذفی با پیروزی مقابل استقلال، به عنوان قهرمانی رقابت‌ها رسید. تقابل بعدی پرسپولیس و سپاهان در جام حذفی، مربوط به فینال جام حذفی در سال ۱۳۸۵ است؛ جایی که فینال مسابقات به دلیل برگزاری اردوی تیم ملی برای حضور در جام جهانی به تعویق افتاد و با حضور مصطفی دنیزلی روی نیمکت سرخپوشان، پیش از آغاز فصل ۸۵/۸۶ لیگ برتر برگزار شد.

در بازی رفت، پرسپولیسی‌ها ابتدا با گل علیرضا واحدی نیکبخت از سپاهان پیش افتادند اما در ادامه حمید شفیعی گل تساوی را برای تیمش به ثمر رساند تا همه چیز به بازی برگشت کشیده شود. بازی برگشت هم هم با گل‌های ابراهیم اسدی و حمید شفیعی با تساوی یک بر یک به پایان رسید اما در ضربات پنالتی، سپاهان 4 بر 2 به برتری رسید تا پرسپولیس یک شکست تلخ را تجربه کند.

 مصاف بعدی دو تیم در جام حذفی در تاریخ 11 خرداد 86 بود.

در این دیدار پرسپولیس با گل فرزاد آشوبی در دقیقه 64 از حریف خود پیش افتاد اما در ادامه زردپوشان سپاهان توسط هادی عقیلی 86 به گل رسید تا بازی به وقت اضافه کشیده شود. در ادامه محمود کریمی در دقایق 108، 111 و 117 هت‌تریک کرد تا سپاهان برنده بازی باشد. پرسپولیس انتقام این بازی را در روز ۲۰ اردیبهشت ۱۳۸۸ با گل دیدنی مازیار زارع گرفت و پرسپولیس، به دور بعدی جام حذفی صعود کرد. دیدار بعدی دو تیم در جام حذفی، مربوط به تاریخ 8 خرداد 1390 است. این دیدار هم با تساوی بدون گل به اتمام رسید اما این بار پرسپولیسی‌ها برنده ضیافت پنالتی‌ها بودند؛ تیم علی دایی در پایان همان فصل، توانست قهرمانی جام حذفی را پس از پیروزی مقابل ملوان بندرانزلی کسب کند.

 یکی دیگر از تقابل‌های تلخ برای هواداران پرسپولیس، فینال جام حذفی در سال ۹۲ بود که سپاهان، در ضربات پنالتی و پس از تساوی ۲-۲ پرسپولیس یحیی گل‌محمدی را شکست داد؛ در پایان این بازی، مهدی مهدوی‌کیا پس از نرسیدن به قهرمانی جام حذفی، در لباس پرسپولیس از فوتبال خداحافظی کرد. پرسپولیس البته در دو تقابل اخیر جام حذفی مقابل سپاهان، با دو پیروزی دراماتیک مقابل این تیم در ورزشگاه نقش جهان، خاطرات خوبی را ثبت کرده؛ بردهایی که در نهایت منجر به قهرمانی تیم‌های برانکو و یحیی در جام حذفی شد.